载初元年(690)九月,经过数年的铺垫,武后终于迈出了最后一步。
先是一些位卑职小的投机者,鼓动着一干百姓诣朝阙上表,变更国号,赐皇帝姓武。武后拒绝了。
其后,百官及帝室宗戚、远近百姓、四夷酋长、沙门、道士,无论贵贱,无分行业,齐聚呼请武后顺天应命。武后不表态。
最后群臣进言,吹了一通“凤栖梧桐,万雀临朝”的祥瑞之兆,大加解释。天都降下谕示,太后娘娘也就不再推辞了。
经此三遭,选了个好日子,九月初九。武后御临则天城楼,正式代唐为周。登基称帝,大赦天下,改元天授,开天辟地一般地成为古往今来第一位女皇帝。
此前已追封武氏先祖为王,如今得以再加帝后尊号,武氏宗室,悉数加封为王。耗费了不少时间,几日各项典礼下来,一切尘埃落定,整个洛阳山呼万岁。
新皇登基,如此喜庆的事情,武后自然要大宴群臣了。傍晚时分,偌大的明堂(万象神宫),热闹异常。作为洛阳城中除了天堂之外最大的建筑,充斥着灯火与人声。
殿中,武后一身帝袍,头顶平天冠,高高在上,端坐于御案之后,俯视下方臣服在她脚下的群臣。虽然已经实掌天下权柄多年,但终于实现夙愿,履至尊,名正言顺地鞭策天下,这感觉还是大有不同的。
武后画了浓妆,也许是心情好的缘故,看起来似乎年轻了许多。
殿下的群臣,不管心思如何,但面上都挂着笑容。女帝登基,谁都不敢难看着一张脸,包括前皇帝李旦。
武曌既然称帝,那李旦这皇帝自然当不了了,他算是主动退位让母的,被女皇封为皇嗣,迁居东宫,具仪皆比太子。
看起来,李旦是被定位“大周”的继承人的,然这皇嗣的封号,却是有些暧昧了。若忽略其中的“嗣国”之意,也不过是个皇子罢了,甚至不如之前豫王、相王的封号。真若以之为嗣,大可直接封为太子。
虽然大周初立,就已经有人将注意力放在大周继承权上了,比如武承嗣兄弟。对于这一方面,两人倒是敏感,也发觉了李旦地位的尴尬。推己及人,二武亦觉得武后对李旦的安排只作权宜,如此一来,他们的机会来了。
武氏兄弟很兴奋,面上的褶子似乎都带着笑意,武曌登基,以周代唐,以武代李,于他们而言,就像打了个胜仗一般。武承嗣封魏王,武三思梁王,诸武之中,以二人为尊。
不过对他们来说,仍只是阶段性胜利,新一轮的斗争即将开启,为了大周的太子之位。
李旦坐在上首,面上挂着笑容,表情间却泛着麻木之意,两眼稍显无神。见状,武承嗣举杯相邀:“皇嗣殿下,你我一同为陛下贺,如何?”
“陛……殿下!”在李旦身旁的皇嗣妃
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