清早发现时,尸体都挂得僵硬了。
消息很快传到皇帝耳中去,也在朝中大臣之间纷纷传扬开来。
据孔府管家说,在昨晚苏相去了府上,与孔大人在书房内坐了一阵,孔大人才于半夜自缢的。
一时间,斥责指骂声纷纷对着苏槐而来。
更是群臣请愿,要将苏相绳之以法。
皇帝便道:“苏卿对此有何话说?孔卿当真是因苏卿而亡的?”
苏槐道:“我昨夜是去找孔大人叙话,走时孔大人尚好。”
朝臣怒道:“定是你逼死的孔大人!否则孔大人怎会在你走之后就自尽!”
随即又有朝臣上禀道:“启禀皇上,臣等调查孔大人书房之际,发现了半册账本,另外半册似乎已经被烧毁。”
皇帝道:“呈上来。”
太监上前取了那半册账本,朝臣又道:“上载这些年来孔大人与朝中同僚们私相授受之账目明细,关系繁杂,名目也繁多。”
朝臣们闻言,顿时满堂寂静、惊疑不定。
皇帝翻阅着看,脸色沉了又沉,而后看向苏槐,问:“苏卿可知有此事?”
苏槐道:“臣也是近日所得这账目,昨夜携去与孔大人过目确认一番。臣看在这些年孔大人也算为朝廷尽心尽力,不忍大肆彻查,便让孔大人自行上呈给圣上决断。”
他语气有些惋惜遗憾,又道:“只是不想,孔大人竟用这般方式自我了结。”
这下,方才还言之凿凿、斥责指骂的大臣们都不怎么言语了。
朝臣们心思各异,但担心得最多的应该是自己有没有在那账本上吧。
最后皇帝啪地把那账本拍在桌案上。
原本孔大人疑似被苏相逼杀,这一下子就变成了畏罪自杀。
此案要不要彻查,还是个问题。
倘若这个时候查,又得牵扯出一部分朝臣,且这些朝臣还都是苏槐的敌党。
皇帝是万不想见到这样的局面的。
遂,皇帝沉声问苏槐:“这事苏卿怎么看?”
苏槐道:“朝中正值用人之际,臣也不愿看着朝中元气大伤,是以与孔大人私下相商。孔大人怕是不想累及家人,臣请圣上看在他也算为朝廷劳碌半生,恕其家眷。”苏槐道:“朝中正值用人之际,臣也不愿看着朝中元气大伤,是以与孔大人私下相商。孔大人怕是不想累及家人,臣请圣上看在他也算为朝廷劳碌半生,恕其家眷。”
皇帝一听,他这话算是给了自己一个台阶。
如此也就顺理成章不用大肆追究了。
皇帝沉吟道:“如此也好,就免了其家眷罪责吧。此案就移交由大理寺,若非朝中需用人,朕定严加查办、绝不姑息!”
朝臣们呼道:“皇上英明!”
后来皇帝确也免了涉案官员的抄家落狱之罪,但账上数目需得两倍补齐上交国库。
苏槐在外忙了两日,又得以清闲了两日。
中午他从外面回来,同陆杳一起用饭之际,说道:“新裁的夏衣送了过来,洗净晾干了,一会儿你试试。”
陆杳道:“衣裳还少吗?”
苏槐道:“天气热,送了些更轻薄透气的。”
陆杳道:“相爷倒也不必如此费心,我不热衷于衣裳首饰、胭脂绫罗。”
苏槐道:“我热衷。”
陆杳:“……”
她蓦然回想起在南淮的时候,这狗东西喜欢玩看人换装的游戏。
陆杳黑了黑脸道:“你热衷那你自己穿吧。”
苏槐道:“是照着你的尺寸来的,我穿不下。”
午后,苏槐果真拿着一叠夏衣给陆杳试试,道:“你若嫌麻烦,我可以帮你。既不要你脱也不要你穿。”
陆杳一把扫过他手上衣服,道:“你出去,我就换。”
苏槐也配合地踏出了房门去,陆杳利索地啪地关上了房门。
屋外阳光正烈,树上蝉也叫得欢实。
苏槐便站在屋檐下的阴凉处,微微眯着眼,看着院里夏日明晃晃的白灼一片,有些刺眼。
结果还没等一会儿,房门就应声而开。
苏槐甫一回身,冷不防一堆衣裳就直接摔在他脸上。
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