允许无锡城落到鞑子手中吗？”
“不能。”
“那怎么行，我们决不能让鞑子进城。”
“对，哪怕死也要死在城头中。”
“说什么死，要死的也是鞑子才对，鞑子不过二万多人，我们有四千多，一人打死五个就够了。”
“五个，我至少也要杀上十个鞑子才够。”
……
众人七嘴八舌的回复，刚才低迷的士气一扫而空，潘起亮不由对自己的副手竖起了大拇指。
清军的炮击还在继续，似乎永不休止一般，看着在大炮轰击下岿然不动的无锡城墙，观战的清军将领无不惊讶的张大嘴吧，不敢相信自己所看到的一切。
经过二百多年的火器禁锢，清廷的火器非但没有进步，反而连二百前明军的火炮技术都不如，若非鸦片战争暴发，堂堂的大清帝国被远道而来的蛮夷用竖船利炮揍了一个满头包，南方根本见不到火炮。
他们所带的这五十多门大炮，已经搜尽了两江总督辖内火炮，其中不泛三千斤，两千斤之类的大将军炮，在他们看来，这数十门火炮砸下去，哪怕是南京城墙也抵挡不住，更惶论是小小的无锡城墙。
只是可谓希望越大，失望就会越大，眼看着打了半天的大炮，炮弹只在城墙上留下一些痕迹，连坑都没有砸出来，观战的清军将领越发焦急，不顾炮管的承受能力，拼命催促炮兵发炮。
清军炮手人人心中发苦，却不敢对上面的命令拒绝，只能心惊胆战的看着炮管越来越红。
“轰。”一声巨响，一门大炮的炮管咧开，碎片四散飞舞，将十余名炮手击倒在一地，一名最倒霉的清军炮手被碎片削去脑袋，无头的尸身躺在离炮管不远处，鲜血汩汩的从颈脖中流出，其情景说不出来的恐怖。
“炸膛了，炸膛了。”附近的炮手大嚷起来，声音中带着说不出来的恐惧，其余炮手听到后，心中大骇，纷纷停止了炮击，刚才还发出霹雳一般声音的清军炮兵阵地顿时变得安静起来。
胜保正在焦急的等待着前面的城墙倒塌，看到炮兵阵地突然没有声息，怒气冲冲的问道：“怎么回事，为什么停下？”
一名机灵一点的军官打马向炮兵阵地奔去，不一会儿返回向胜保禀报：“钦差大人，有火炮炸膛了，炮兵们担心其余火炮也会炸膛，不肯再开炮。”
“没有本钦差的命令，谁允许他们停止，命令他们马上开炮，否则军法处置。”
“这……”清军军官很是为难，胜保这个命令下去，炮兵们一旦拒绝，事情就要闹大了，就是不拒绝，明显着大炮对无锡城墙神作书吧用不大，万一再炸膛，只会使炮兵遭受更大的损失。
“钦差大人，炮兵攻城已久，不如让炮兵暂且歇一下，出动步卒攻城如何？”许乃钊劝道。
胜保自然知道自己的命令有点不妥，只是盛怒之下却顾不得，听到许乃钊的话，顿时顺着台阶下来：“好吧，命令炮兵暂停，秦如虎，你领本部人部，先行攻城。”
“末将遵令！”秦如虎大声应道。
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