被贺大看见,心中不忍,对妻子道:“那边卖的香蕉,我只听说是产在南边千里之外,却从来没吃过。今日正好遇到了,我们过去买一根两根,给儿子吃。”
一家三口到了卖水果的摊子前,贺大指着香蕉道:“主人家,这怎么卖?”
卖水果的指着旁边的称,又指了指前面立的牌,道:“上面写得有价钱,一斤三十文,衙门校过的称,童叟无欺。”
贺大吓了一跳:“我花三文钱,就能买一个偌大的郑州梨,你这怎么如此贵?哪里吃得起!”
卖水果的道:“这却没有办法,梨子耐久存,价钱自然便宜。而且现在通了火车,郑州的梨子几千斤运来,卖不上价钱。香蕉不同,此物产在南国,又怕挤压,运来就不易。而且放置几天就坏,只有营田务有秘法,可以放到现在,价钱自然贵了。”
贺大哪里舍得花几十文钱买几口吃食?心中犹豫。见旁边儿子眼巴巴地看着香蕉,咬牙道:“主人家,我买一两根给孩子吃,不知可否?”
卖水果的笑道:“左右上称,多少钱你付就是,一两根也卖的。”
说完,从一大把香蕉上掰了两根下来,放到称上称了,收了贺大五文钱。
贺大拿了香蕉,放在手里掂了掂道:“乖乖,这东西有什么好吃,就要收这许多钱。”一边说着一边把一根剥了皮,递给一边的儿子。
正在这时,旁边的人道:“贺大哥,你也来逛商场么?好巧碰到!”
贺大转身一看,是村里的何三郎几个人。其中一个刘淮几个月前在村里捕虎,伤了两根手指,救了自己性命,是认得的,其余几人都是生面孔。
上前行个礼,贺大道:“原来是三郎,真是好巧。——刘提辖也在这里,当日多谢!”
何三郎道:“贺大哥,刘指使已经升官了。现在做了使臣,为马军中的营指挥使,我在那里做计置粮草官。今日我们一起到这里,为营中置办些年货,不想就遇到你一家。”
贺大急忙询问是怎么一回事,才知道当日捕了虎回去,受伤的刘淮为第一功,就此升了使臣。从学校里学完出来,从不系队的效用改任营指挥使,正式做了统兵官。
贺大急忙道贺,道:“在这里碰上着实难得,一会买罢东西,我请你们饮酒。我在村里听来过这里的人说,附近的几家饮食店味道大好。饮几杯酒,谢你们上次村中捕虎,救了我们父子之情。”
刘淮道:“今日不方便。我们买了年货,要急着赶回军里。”
贺大道:“有什么打紧?我们也要买罢货物回家,都是坐那一班最晚回去的火车。刘提辖当日舍出命去,才救我们父子平安,不谢过我心里难安。”
见推辞不过,刘淮只好同意,约好了见面的地方和时辰。正要离去,刘淮突然道:“对了,这里卖的香蕉都是从营田务来的,你们不要买。等到回去,我从军中弄几斤来,要不了几个钱,吃个痛快。”
说完,与何三郎一起,带着手下匆忙离去。今天他们要为军中采购过年的货物,蔬菜肉食,粮米油命什么都要买,时间并不充裕。杜中宵推测南方的侬智高叛乱就在一两年内,对军中训练抓得很紧。过年时士兵有几天假,军官则要一直在军营,完善军中各项制度。
看着刘淮和何三郎离去,贺大道:“原来当日刘提辖回去之后立功受赏,已经做官了,我的心中好过了许多。当日若不是他拼命扑上前去,那大虫发起狠来,说不定就坏了我的性命。”
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