过昏暗的门洞入城，入目便是熙熙攘攘的繁华景致，戚浔催马走在队伍中间，缓缓经过御街上辅街，一路往坐落在皇城根南侧的大理寺衙门去，到了衙门已是天黑时分，其他人押解嫌犯入地牢，吴涵和刘榭则自有去处，宋怀瑾与他们约定好过案时间，又安排刘义山这些证人住进大理寺的值房内。

　　直到戌时过半，宋怀瑾才一口气给了戚浔三日大假，戚浔高兴的谢了恩，出门翻身上马，趁着初临的夜色，在一路阑珊灯火里回了城西安宁坊的戚宅。

　　这座宅子只有两进，坐落在寻常百姓簇拥的安宁坊里，不寒酸也不富贵，是她师父仵作程佑安死前留给她的一点薄产。

　　她无父无母一介孤女，还是个罪族之后，当年拜师后很是勤恳，对程佑安也极是孝敬，后来她靠着聪明机灵，又肯下苦功，验尸之术青出于蓝，帮着程佑安解了数次难案，程佑安对她既赏识又怜惜，死前将这小宅予她，也算给了她安身之处。

　　开门进院，系马，院子逼仄狭小，空荡荡的也无景观，待进了上房，屋内多日未烧地龙，更是冷的冰窟窿一般。

　　戚浔点灯，第一时间便去寝房看她养的草龟，这草龟她养了五年，跟着她从洛州到京城，程佑安死后回洛州安葬，这草龟便是她在京城最亲近之活物。

　　草龟一动不动趴在瓷盆里，戚浔伸手戳了戳，见它脑袋一缩她才松了口气，起身换身衣裳，去厨房生火烧水，利落非常。

　　待喝上一口热茶，戚浔才松活的呼出口寒气，她干的活计虽劳苦，可闲暇时，她也不愿亏待自己身子，她煮了碗热面，小口小口吃完，又烧了整桶热水好好沐浴，等肚里身上都暖和起来，才觉得自己焕发了生机。

　　她与草龟说了几句话，草龟也不搭理她，她嗤了一声，上床榻便坠入了梦乡。

　　一人独居也无事可干，她虽得了宋怀瑾赏识，却也不敢马虎，只歇养了两日，第三日一早便又回了衙门，时至年关，衙门里众人都在忙活，待一问，便知祈然在大理寺地牢里交代了，她心底微松，又在衙门里做些打杂的活儿。

　　案子查出真相，其后的程序便用不上仵作，戚浔每日去衙门应卯，所幸年前也未有新案子送来，到腊月二十九这日，芙蓉驿这桩案子彻底有了定论。

　　衙门后堂里，宋怀瑾对办案子的几人道：“此番这案子办的不上不下的，所幸凶手抓到，十二年前的旧事也一并查清了，如今已定了刑，徐栎刑期定在年后，祈然昨日便被送出京城流放关外了，如今这般天气，只怕路上活不成。”

　　祈然重伤未愈，可建章帝大怒，三法司自然不会给他养伤的时间，人还是往北去，路上严寒可想而知。

　　戚浔得知结果松了口气，这一案落定，众人也可过个好年，这日

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