当易太极在深巷中以一截树枝私行自己的神庙内堂肃罚之权时,堂堂中土朝刑部天牢东条三房内,也有人在私行着自己身为牢头的权力。
“彭老夫子,你快一些。”一身皂衣的狱卒将碎银子收入怀中,带着几分不耐对身后一个半老头子咕哝道。
那老头子高颧凹颊,额上抬头纹极深,看着似是整日忧心一般,一身穿着极为平常。他听见狱卒语气不善,赶紧回头应了声,然后从地上拾起食篮,往囚房里行去。
“梁大人。”
囚房之内干草席上,卧着一个中年人,身上穿着素净的衣裳,看着倒还清爽,只是与这黑暗囚房有些格格不入。中年人闻得有客来访,似是有些讶异,有些艰难地爬起身来,转头看去,忽地眼中一亮,喜道:“彭兄,如何是你来了?”接着仔细端详来人面容,异道:“怎么几日不见,便瘦了这多?”
那位被称作彭兄的老头子,将食篮放在他身旁,苦笑道:“脱这囹圄,便到国史馆编修史书,夜夜对着青灯古卷,身子不用受苦,一颗棱刺之心却是被磨的渐渐平滑,苦不堪言,苦不堪言……”忽地瞧瞧四周,摇头叹道:“囚人身不若囚人心,这居上位者御人之学,实在是高明。”
此人便是当年的雍州布政使彭御韬,因侵占神庙庙产为其祖母修墓一案,两年前被按察院从雍州提押回京,不料路途之上被那深敬其孝的疯三少半路截走,还引来了清江夜船上的连番杀伐。但他禀性忠正不二,又岂肯随红石反贼行逆天之事,在红石郡北阳城呆不足半月,竟是以死相胁,换得一匹瘦马,径往京师投案。
一心蹈死,只为朝廷颜面,此事在当时的京师轰动一时。
彭御韬在朝中本就树敌极多,这一回京自忖难逃一死,不料此时有了这蹈死之名,却阻着那些人私下手段。加之少年天子有意周全,故而在拖了两年之后,终被开释,贬入国史馆任了个终生不上名册的编修。
他此时前来看望之人,是这京中两年牢狱生活的难友,前登闻院御史梁成。
梁成亦是个人物。景宗皇帝述明六年时,其人还是登闻院中一籍籍无名之辈。待帝师卓四明因谋逆一事被诛后,其人连夜上万言折,直言此事疑点太多,质问为何皇帝陛下会微服前往映秀?为何事发当夜,便有京营军士围镇?诸多疑窦一一列出……更于文之末段大书牡鸡司晨,国殇于后八字,隐约暗指后宫某人操持天下,屠戮功臣,阴坏大宝。
这折子一送至中书台,便被扣了起来,再没见过天日。
而这名年轻御史,被按察院下至刑部天牢,从此也再没见过天日。
时至今日,他已在这黑黑的天牢东条三号房内,呆了十二年。
子鼠丑牛……整整十二年一个轮回,他这一生本应该是
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