约五十许的精瘦老人,一个与他年纪相似、面相凌厉的老妇人,还有一个穿着打扮不错的少妇。见了风荷,忙都跪下磕头:“奴才拜见大小姐,未知大小姐前来,有失远迎。”临江院给了风荷做陪嫁的消息他们自是得了,分外恭敬。
“周管事,周婶子,周嫂子,大家都快起来,我也是顺脚过来望望你们。”她也不托大,服侍过老太爷的人总有几分体面。
周齐家的扶着周齐,三人才起来。周齐往里边让:“小姐请。老奴一家在这看了十几年,从不敢动这里的一草一木,都是老太爷生前的样子呢。”
“辛苦你们了。老爷常年在外,夫人又忙,顾不上照应这边,好在有你们守在这里,不然我与夫人也不能这么放心。”风荷扶着沉烟的手,一面往里边走,一面笑道。
小小三间正厅,擦洗的窗明几净,不染尘埃。风荷眉弯若柳,在正面左下,抬手笑道:“都坐吧,今儿这里可都是自己人。”
周齐一家子推辞着不肯,倒是叶嬷嬷笑着按了周家的在第二把椅子上坐下:“嫂子最是个爽利的,这会子还与小姐客气不成?”
这一来,周齐只得偏着身子半坐了,他家的也如是,媳妇伺候在周家的身后。
含秋领着丫鬟上了茶。
“怎么不见周大哥哥?”风荷轻轻撇着茶上的浮沫子,笑容温婉,语气随意。
周齐的面色登时有些尴尬,冲他家的瞪了一眼,扑通一声跪下:“小姐,老奴知错了,不该让勇小子出去。”
他一跪,周家的与他儿媳妇都跟着跪下,不过周家的明显有些不以为然。
“哦,这是怎么说得?周婶子。”她故意不问周齐,反去问他女人。
“小姐,不瞒你说,咱们一家子在这看守院子,月银加起来统共只有五六两,又不比在府中伺候的能有些外边的进益,就这些一家子嚼用着实艰难。别人看着院子,或是偷偷租给外人,或是在园中种些菜蔬去卖,他是个认死理的,都不准。
我没法子,想着这里也使不了太多人,就让我们勇小子在外头混口饭吃,并不敢打着府里的招牌,只是一家小绸缎庄的二掌柜,只当贴补家用。小姐若是要怪,就怪我吧,我都认了。”周家的虽是认错,却没有一点子悔恨的迹象,还隐隐对现在的安排有些不满,只差没有直呼冤枉了。
周齐急得一个劲给她使眼色,她全当没看见,气得周齐恨不得立时上去给她两巴掌。
风荷并不是那等刻薄之人,周家的说得那些她也常听说,谁家闲置了十几年的院子,不是被下人们租给了外人就是弄得面目全非。周齐这样已算不错了,既他们人手够使,出去寻几个钱也算不得什么大事。
但她不能表现的太无所谓,不然以周家的那个性子,以后只会变本加厉。她正了
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