铭说道，“王爷方才说了，他的‘交趾支那总督府’，并不会干坐着？”

　　“是，”关卓凡说道，“我以为，他很有可能‘失之东隅，收之桑榆’，或者说，‘围魏救赵’――”

　　钱鼎铭想了一想，“王爷的意思，是不是说，他不在土伦动手，而是换一个地方动手――力量较弱的地方？”

　　“不错！他既不在土伦下手，也不会去打顺化――第一，难打；第二，打了顺化，就是和越南完全撕破脸了，既如此，定舫，以你之见，法国人会在哪里下手？”

　　“这……”

　　“你等一下。”

　　关卓凡站起身来，打开墙角的一个大柜，取出一张大纸――越南的舆图。

　　舆图在桌子上摊了开来。

　　钱鼎铭凝神看了一会儿，“即不打土伦，也不打顺化，就是说，不打中圻了，南圻又在法国人自己的手里……既如此，就应该……打北圻了？”

　　“中！你再看看，如果法国人打北圻，该在哪里下手？又该如何下手？”

　　“呃，这个……”

　　“定舫，你想一想，北圻最紧要的地方，是哪里？”

　　“北圻最紧要的地方，”钱鼎铭沉吟着说道，“自然是升龙，其次就是广安了……”

　　“《壬戌条约》已经将广安辟为商港了。”

　　“啊，对！”钱鼎铭点头，“打广安，没有什么意义……”

　　顿了顿，迟疑的说道，“那……升龙？”

　　关卓凡没有答话。

　　钱鼎铭思索片刻，眼睛放出光来，“溯红河而上，可抵升龙！王爷的意思，是不是说――”

　　“对了！”关卓凡欣慰的说道，“我要是法国人，我就溯红河而上，直薄升龙――拿升龙开刀！”

　　顿了顿，“《壬戌条约》之中，只有‘开放湄公河及其支流’一条，并不及于红河，法国人占了南圻之后，这一条，意义其实就不大了――反正，越南境内的湄公河，基本都在南圻，法国人现在不错眼盯着的，是红河！”

　　“对于法国人来说，红河有两大功用，第一，自然是经略北圻，不可或缺；第二，法国人一直认为，溯红河而上，最终可以进入咱们的云南，从而打开咱们的6上西南门户！――这是他念兹在兹的事情！”

　　“法国人攻略越南，锲而不舍，很重要的一个原因，就是他要拿越南作为跳板，北进咱们中国!”

　　“对！”钱鼎铭想起来了，“前些日子，那个交趾支那总督府，不是叫土伦的法将，派了一条兵舰，护送一支勘探队北上吗？――这支勘探队，最主要的差使，就是勘探红河航道什么的。”

　　“是啊！”“关卓凡说道，“如果这一回红河航道的‘勘探’，有了眉目，那么，接下来，溯河而上，直薄升龙，就是顺理成章的了！”

　　顿了顿，“定舫，你方才说要‘早作绸缪’――我以为，这个‘绸缪’，主要放在升龙方向――且看一看，我判断的准还是不准？”

　　“王爷睿见！”

　　“还有，”关卓凡缓缓说道，“咱们固然希望法国人先动手，可是，如果是‘大动’的话，最好还是再等一小段时间――咱们在越南，有一件事情，刚刚开始做，等这件事情做成了，咱们才算有十足必胜之把握。”

　　“请王爷的示，是什么事情呢？

　　“电报。”

　　“啊！……”

　　(三七中文et)

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