平都司所辖各卫的士兵，事实上都未曾经历太多的实战。
北平、辽东、大宁等地兵马中，只有朱高煦的渤海军在三年内打过仗，其余的兵卒最近一次作战已经是四年前了。
四年的时间似乎看上去很近，但如今的大明也不过立国二十九年罢了。
四年没有仗打的日子，足以将一群骁卒养成废物。
朱棣别的不清楚，但对于这四年来三都司老卒退伍多少，新卒入了多少却无比了解。
这一点，从当下大部分士兵们脸上的稚嫩就可看出来。
对于这一张张稚嫩的脸庞，朱棣心情沉重。
自己即将要带着他们去辽阔的荒原上接受战争的残酷洗礼，只是不知道这一战下来后，自己面前的这些面孔又会消失多少张。
“出兵！”
没有什么庄严的誓师典礼，有的只是朱棣举拳对大军吆喝的那一声。
这一声过后，巡北大军继续踏上了巡北的道路。
朱棣在诸将和一干将校的簇拥下，骑马走在队伍的中军，三万巡北大军与十二万被从北平、大宁征召而来民夫开始行军。
浩浩荡荡的大军日夜兼程，出彻彻儿山山口，逶迤行进在苍凉的塞北古道上。
前些日子，这些地方经常有胡骑侵扰，古道两旁不时可见到一些篝火堆。
然而当明军开始北上，那些胡兵开始纷纷北遁，早早奔窜到彻彻儿山以北很远的漠东深处去了。
担任前军的宁王朱权指挥着陈亨、平安两部作为先锋，同时让卜万派出的数千塘骑探索，然而从彻彻儿山一路往北，从四月初一到四月初十，他们依旧没有碰到一个胡骑的踪影。
面对当下的局面，朱棣开始狐疑，好在在即将接近兀良哈秃城时，前方朱权派回塘骑传信，闻平安与陈亨两部先锋遭遇胡骑，追逐并剿灭于乃忽儿山。
得此消息，朱棣留周兴、张玉坐镇中军，自己率朱能与丘福率王府两千余骑奔赴前线。
四月十一，朱棣抵达了兀良哈秃城。
这座石砌土坯的城池，本该是兀良哈诸部躲避风雪，春季放牧的城池，可当下却空无一人，只有城外有着部分还未消失的血迹。
“这些鞑子，都跑哪去了？”
瞧着空无一人的兀良哈秃城，朱棣心中升起不好的感觉，并催促战马往兀良哈秃城外的明军营垒赶去。
不多时，他率领两千余骑靠近迎来，而宁王朱权也与陈亨、平安出营远迎。
对于这三人，朱棣都十分熟悉了，陈亨年老但心思缜密，平安虽然年轻却为人骁勇善战，被人称为北军第一猛将。
“四哥辛苦了！”
“十七弟，你来北边就藩五年，长结实多了，也黑多了，终于像铁骨铮铮的汉子了！”
翻身下马，朱棣凑近与朱权拥抱，尽管朱权不适应朱棣这粗鲁的见面方式，但在这漠北能见到亲人也是值得高兴的事情。
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