卯时，天还没亮，宫门前已经有不少大臣在候朝。
官员们大多住得远，为了避免迟到便会来得早些，因此等贺池卡着点姗姗来迟时，宫门前已经站满了人。
贺池点头应了路上官员的招呼行礼，走到一旁站定后打了个呵欠，十分困倦的模样。
他先是大婚得了十天的假，接着又是春猎受伤获准在家修养，满打满算已经一个多月没有上朝了，骤然起这么早，很是不习惯。
贺池虽然不刻意张扬，存在感却依然强烈，因此当曾尚书走到贺池身边拱手笑谈时，众人第一时间就发现了。
两人平日里并无交集，见到此景，许多人脸上都忍不住露出了好奇的神情。
待曾恒川和贺池告辞回来，一些相熟的官员便凑上前小声问道：“老曾，你找那位说什么呢？”
曾恒川笑道：“前些时日家中父亲寿诞，不慎丢失了一样极为重要的东西，被瑞王妃捡到交还给了内子，我当日晚间才知道这件事，一直没找到合适的机会当面向瑞王道谢。”
众人露出恍然大悟的神情，应和道：“竟有这等事？那是该好好道谢。”
“这么说来瑞王妃也是心善之人。”
……
贺澜站在前方，听到众人的对话，嘴角的笑容和煦，眼里却闪着意味不明的光。
卯时正，钟鼓司敲鼓响钟。宫门打开，百官按顺序依次进宫，又在漆黑的皇宫内行了半晌，才到达举行朝会的太和殿外。
百官排好队列，几名皇子站在最前方。鸣鞭声响，皇帝登上御座，众人分成文武两列步入太和殿，站定后叩拜行礼。
大太监德如尖细的声音传遍大殿，“有事启奏，无事退朝——”
“父皇，儿臣有本要奏。”
恒王贺源最近在负责编撰农书古籍的事务，十分勤勉，现下有了进展，便迫不及待地上前邀功。
承安帝看过奏折，笑着勉励了几句，贺源一一应下，志得意满地归列。
接下来又上奏了几桩不算紧急的政务，承安帝并未当朝决断，全都等下朝后再召集相关官员商议。
贺池不同于其他的几位王爷，领的是兵部的闲差，平日里从不抢活干，朝会奏事向来和他没什么关系。大殿里十分安静，只有大臣们出班奏事的诵读声，让他有些昏昏欲睡。
又一桩政务处理完后，张御史出列，语调铿锵：“皇上，臣要弹劾户部尚书曾恒川，伙同两广盐运使张宣吉贪污税银，共计数百万两！”
话音刚落，曾恒川面色大变，承安帝的脸色也在转瞬间沉了下来。
贺池一个激灵精神过来，连忙敛神细听。
张御史双手呈上一本奏折，继续道：“这是汐州知州孙义亲笔所书，他心知奏折通过正常途径递不到御前，便让侍卫亲自带着手书上京，侍卫在路上遭遇追杀，扮作乞丐才顺利到达京城，孙义乃微臣同
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