岸，从高处望去，小小的城池就像是大海中的一个孤岛，随时都有被淹没的危险。
阿里海牙的大帐设于东门外的一处山坡上，他在远处静静地看了一会儿，就知道这一波的攻势又是徒劳，宋人的顽强着实出乎他的意料之外，不光是眼下这座谭州城，就连那个仅有数千民夫的沙市城，当初都挡了他好些天，最后一气之下直接一把火将整个城池烧得干干净净，这才吓倒了江陵府的那位高帅，否则个个都如这般坚守难下，有多少人也不够折腾的。
民心啊，只有将民心争取过来，才能最终统治这么广大的一片区域，就像在北地所做的那样子，这其中的关键就是乡绅，他们才是唯一值得争取的，不论是屠城还是宽纵，都是在争取这些人的心。
可问题是，有人才会有心，谭州城下，没有多少人烟，宋人竟然跑得如此干净，而据他的侦骑打探来的消息，整个谭州境内，一直到邻近的衡州，俱是如此，甚至于就连衡州的州城，都大门敞开着，没有一个守兵的影子。
那么问题来了，这些人跑到哪里去了？要知道，那不是几百上千人，而是几十上百万人，阿里海牙根本不信，会有人另可舍家弃地，另可饿死，也不当大元的治下之民！
谭州城里除了守军，已经没有多少百姓了，也让这座城的价值变得无足轻重，然而他依然要将其拿下，不但要拿下，还要用这座城池来警示世人，与元人为敌，拒不归附是个什么下场。
一味地示恩是要不得的。
此刻，围绕在他身边的除了麾下的一帮将校，还有一群百姓打扮的男子，他们大都在中年以上，也有不少耆耆老者，这些人全都是没有跟着刘禹的人南下的乡绅，他们有家有业，是城外那些田亩土地的拥有者，实际上也是谭州城的拥有者，此刻每个人都战战兢兢地，生怕会触怒这些陌生的统治者。
“你们方才说，城里一共有多少人？不到一万是吗。”阿里海牙突然开口问了一句，并不是对着他的手下，而是这些乡绅，不料他们几乎都低着头，大气都不敢喘，哪里还会注意到其他。
直到被一个军士踢了一脚，为首的几个才抬起头来，他们一边揣测着对方的用意，一边斟酌着回答。
“回大帅的话，原本只有五千人，都是从邻路的江西过来的，后来不知道为什么，那个尹谷带了一千多人从衡州赶来，又在城里征发了三千青壮，便是这么多了，对上大帅的雄虎之师，那自然是螳臂当车，不堪一击的。”
“螳臂当车、不堪一击？”阿里海牙在嘴里念了两遍，摇摇头：“那你可知他们挡了多久？本帅在这城下丢了多少人马。”
“这......小的们实在不知。”开玩笑，知道也不能说出来，这些人又不傻
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