对准西班牙。西班牙在独立战争中丧失了绝大部分海外殖民地。而到1837年，女王伊莎贝尔二世上台，从1843年到1868年亲政时期，西班牙的自由主义反对派力量也日益扩大，宫廷阴谋和政变革命层出不穷，她靠频繁更换政府来应付，25年中西班牙更换了34届政府，颁布了7部宪法。发动了15次暴动，形形色色的佞臣集团纷纷上台执政。1874年12月，保皇派将领阿塞尼奥·马丁内斯·德·坎波斯发动政变，迎回伊莎贝拉之子阿方索十二世，波旁王朝得以复辟，经过长时间的动荡，此时西班牙国力大减。所以李经述才建议北洋舰队占领菲律宾。

　　蒙托霍的副官，西班牙海军中校卡特尔站在他的身边，也面色焦虑。卡特尔的年纪，看起来三十岁左右，典型的欧洲人，个头很高，身材很匀称，棕色皮肤，金黄色卷发，大眼睛有点像科普特人马赛克画上的眼睛，鼻子高挺，他望着马尼拉港湾外波涛汹涌的海面，表面很自信，但内心却焦虑不安，除了马尼拉湾外的地雷阵，他只有默默祈祷上帝能给西班牙的舰队带来好运。

　　卡特尔对蒙托霍说：“将军，一旦马尼拉弯地雷阵被中方军舰突破，除了上帝，没有人能在这场实力悬殊的战斗中救得了西班牙舰队。我们该怎么办？”

　　蒙托霍说：“卡特尔，我也知道，西班牙舰队在海上的机动作战中，没有任何希望可能打败中国舰队。但作为西班牙帝国的海军，为了荣誉。我们要坚持作战到底，哪怕全军覆没，按照既定的作战方略准备去吧。”

　　“是，将军。为了女王陛下，我们誓死战斗到底！”卡特尔站直了身子，给蒙托霍敬了一个军礼。

　　根据蒙托霍的部署，卡特尔把七艘西班牙军舰都在马尼拉湾锚地抛锚，把西班牙的军舰当成要塞舰队，支援海岸炮兵，准备随时轰击进入马尼拉的北洋舰只。

　　李经述率领的中国舰队，包括“定远”号、“镇远”号两艘七千吨级的巡洋舰，还有“基隆”号等八艘三千吨级的战列舰，这些军舰的总吨位有5万吨，载有大约200门巨炮和快炮，其中半数的口径大于8英寸，速度超过23节。中国舰队在去菲律宾的途中，做了最后的战斗准备，包括昼夜战斗演习，演练北洋舰艇的灭火，并拆除所有木制部件以防止炮战时火情加剧。

　　七月中旬，夜幕降临，星星一个接着一个升上海岛静谧的天空，冰凉的月光从云层间挤出。李经述先派邓世昌的舰队搜索了深水港苏比克湾，结果未能发现西班牙舰队。

　　李经述站在“定远号”的甲板上，对邓世昌断言：“苏比克湾没有西班牙军队，现在我知道西班牙舰队的位置了!”

　　身边邓世昌、刘铭传不约

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