北上跟薛巨鳞所部在房州汇合,准备突入均州和邓州。
方虬和方蛟率领的数万人马,跟薛巨鳞还有方虹所部汇合之后,合并共有七万余人。
其中一半是拣选过的青壮,七部,在加上方虬本人的护法军,这支红莲军的战力还会很强的。
虽然无法正面跟朝廷新编的精锐八军抗衡,但跟禁军作战是完全不落下风的。
大军在房州汇合之后,房陵城的守军见红莲军势大,并没有出城交战,而是稳守城池。红莲军也没有在房州耽误时间,而是直接绕开房州州城房陵,北上均州,攻打均州州治武当城。
坐镇均州的正是赵福柏。
他率领两卫禁军,驻守均州本就是为了防止叛军东去邓州,或者是北上商州。
现在一看红莲军势大,为了谨慎起见,也没有出战,背靠汉水,坚守武当与延岑。
武当与延岑二城正好都位于汉水南岸,两城距离很近,只有数里,互为犄角之势。
而赵福柏在红莲军到来之前,收到房州的消息之后就命人在两城之间修筑了深濠和甬道,使两城防御体系连为一体。若有事可以随时驰援。又在深濠和甬道之后部署了一都兵马坚守。
红莲军赶到之后,立即发起对武当的进攻。一众头目亲临阵前观阵。
“赵福柏这小子倒是有些本事,两城相连,深濠甬道鹿角层层布置。想东去邓州,有些难了。”
看着前面红莲军士卒艰难的同时攻打武当城,作为指挥全军的主将薛巨鳞也是不得不感叹了一句。
若是出城野战,薛巨鳞有十足的把握能击败这两万官军的主将赵福柏,对方不过是从军四五载,无论是排兵布阵还是决机阵前,他都有信心可以胜过这个个咸阳郡王。
但对方凭借坚城,依托防御工事,直接来个坚守不出,他在是神通广大也无处施展。
庞知古道:“听说这咸阳郡王早年间是西京城的纨绔子弟,横行西京无人敢惹,后来在英国公武安侯父子麾下硬给历练出来,还娶了英国公的女儿,如今是朝廷炙手可热的新贵。现在看来,倒也是个稳妥之人。只不过这眼前的局面却是够我们头疼的了。”
薛巨鳞看着不远处的汉水,叹了口气道:“可惜啊,这不是雨季,时间也来不及了...”
庞知古道:“薛帅可是想以汉水攻城?”
薛巨鳞点点头道:“这两座城如此距离汉水如此之近,若是在上游挖掘堤坝蓄水,再让河流改道,必能破城。可惜啊,这掘土造堤挖河道,没有一月之功绝难成事,而且现在是冬季,水流较雨季大减,程锦堂在我们身后,连半个月都未必会给我们,更不用说一月了。”
方虬道:“那接下来该如何?薛元帅庞丞相,你们可得尽快拿个章程,十二在永安城下,瞒不多久的。”
薛巨鳞思虑一番之后道:“我们这边的攻势不能停,另遣一部渡汉水,去攻郧县,等到官军追赶到房州的时候,咱们就渡河去商州。到了商州可以去关中,还能去汉中和蜀中。腾挪的空间就大了。”
方蛟一拍手道:“我就说你老薛有本事,我怎么就想不到呢。”
薛巨鳞闻言笑了笑:“我如今不过是道旁败犬而已,方帅就不要取笑了。”
方蛟大笑道:“老薛,咱们如今一起做事,正该有些豪气,胜败乃兵家常事,等回头把程锦堂收拾了,朝廷就好调傅津川来,到时候就是你报仇雪恨的时机。”
“报仇雪恨?”薛巨鳞闻言大笑道:“其实我与武安侯并没有什么仇怨,只是兵败其手,有些耿耿于怀罢了。做了那人的手下败将,其实也不算耻辱,不过若是能在跟武安侯沙场争锋一回,某必用尽生平所学,赢他一回。”
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