玄计谋百出，将伐燕战果分去一半，让刘裕等人郁闷不已。
刘穆之认为，朝堂上尚有反对之声，西蜀谯纵、广东卢循未平，隐患众多，此时伐燕已然立威天下，不宜再与杨安玄撕破脸争斗。
这一次刘裕没有听从刘穆之的见解，他认为杨安玄对他的威胁远胜过谯蜀和卢循。一直以来刘裕都视杨安玄为劲敌，不过他掌控着北府军，潜意识中认为天下没有与之抗衡的队伍。
北府军被王恭、刘牢之以及桓玄折腾了一番，元气大伤，刘裕自信给他三五年时间将重现北府军的荣光。此次伐燕北府军表现出的战力并不如人意，而杨安玄的雍州军虽然有取巧之嫌，但展露出的兵力和战力都让刘裕暗暗心惊。若任雍州军发展下去，将来与他争夺天下的必然是杨安玄。
大军需要休整几日，刘裕开始部署北冀州的事务。刘道怜被朝廷授为北冀州刺史，刘裕免不了对这位同父异母的弟弟叮嘱几句。
招降纳叛，安定局势；访民疾苦，轻徭薄赋；选用贤能，清明吏治等等都是老生常谈。与刘裕不同，刘道怜是国子学生员，以徐州刺史谢琰从事史出仕，文武全才。
刘裕看着躬立的兄弟，动情地道：“你与道规是愚的兄弟，是愚最信任的人，你们一北一西坐镇，愚在建康才能高枕无忧。”
刘裕的母亲赵安宗在生下刘裕后便身死，其父刘翘继娶妻萧文寿，生下两子刘道怜和刘道规。萧文寿生下刘道规后不久刘翘便身逝，萧文寿带着三个孩子艰难度日，白天带着刘裕种田砍柴，晚上织履，对刘裕视如己出。刘裕十分感激继母养育之恩，对萧氏十分孝顺，与两个弟弟亦情同手足。
刘道怜道：“大哥放心，愚会替你守稳北冀州。”
刘裕拉着刘道怜在身旁坐下，轻声透露道：“为兄决意攻打杨安玄，夺取襄阳”
刘道怜一愣，看着刘裕没有作声，白天刘穆之、刘敬宣劝说他不要轻举妄动，看来大哥没有听进去。而且众人皆以为即使出兵也只是攻打北青州，没想到大哥想一劳永逸地攻打襄阳。
刘裕抬头看向空中，喃喃道：“杨安玄对愚的威胁太大，愚要先下手为强，赌上一把，绝不能坐视其壮大。道怜，你替愚守稳北冀州，不准杨孜敬率军援救。”
刘道怜沉声应道：“兄长放心。”
刘裕笑笑，道：“愚留给你两万兵马，其他人带回下邳，休整月余便从彭城往西直取襄阳，愚会让道规、无忌从荆、江起兵北上配合，先下手消除隐患。”
“道怜，此次雍州水军出海夺取东莱等郡，让愚措手不及。你坐镇冀州，一定要重视水师建设，愚会命驻扎在下邳的水师移至乐安郡蓼城，你要替愚严密封锁住黄河入海口，绝不能任由雍州水师自由出入。”
刘道怜道：“兄长既然决心已定，弟自当追随。”
二月十二日，刘裕率五万大军南下下邳，北冀州刺史刘道怜镇守广固城。以记事参军刘穆之为别驾、散骑常侍韩范为治中，封融为齐郡太守，檀韶为东莞太守，索邈为乐安太守，济南郡太守仍为向靖。
二月二十日，刘裕率师抵达下邳城，命人设灵堂祭拜孟怀玉，整顿兵马、清点辎重，暗中准备西袭襄阳。
二月二十六日，朝廷急召班师的诏书颁至，广州卢循、徐道覆兵分两路，攻打建康城。看到急报，刘裕哪还顾得上攻打襄阳，忙率军南下救火。
刘裕南下之时派人给广固城的刘穆之送信，让他尽快安定北冀州，回归建康出谋划策。
杨安玄得知卢循、徐道覆起兵的消息，感叹道：“天意难测，若是卢循能提早数月起兵，或许燕国还不至于亡，上天对刘裕着实偏爱。”
赵田笑道：“若论上天偏爱，这世间无人能及主公。”
杨安玄放声大笑，诚然，天若有情，定然爱我。
有的人死了，但没有完全死……
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