平息战争。
然而,那扶桑老人却告诉他,自己不是来平息这场武斗的,只是来保护他与天皇的安全。
数年后,东、西两大军团的首脑,即细川胜元和山名持丰,竟在同一年病死。
是年年底,足利义政将幕府将军之位传给儿子足利义尚,自己则隐居于他处,并与正室日野富子分居,由日野富子协助儿子掌政。
至于那扶桑老人,也在同年离开京都,不知所踪。
这位扶桑老人自称藤原武藏,又名源平橘一,无人知其来历,只知他五十年前曾出现于海上,当时已是个五六十岁的老者。
传说他曾与中土武林高手较量,结果不分胜负。
他首次现身京都时,因为救了幕府将军,便被尊为“扶桑第一高手”,获得天皇接见,赐号“日本武圣”。
两年前,有人说他在“圣岳”(富士山)闭关修炼,日后一旦出关,势必会成为扶桑有史以来最强者!
对于这个人,扶桑所有武士没有不知道的。
蔡佛虽然不是扶桑武士,但他母亲是扶桑人,而他本人就在扶桑西国(九州)住了几十年。
虽然二十年前他就离开扶桑,做了海盗,但这不表示他已经和扶桑完全没有关系。
相反,他每年都会回一次九州,打探扶桑消息,所以“日本武圣”的事迹,他多少知道一些。
“传说这位藤原武藏的武功已经达到了‘圣者’级别,你却说他才是真正的绝顶高手,不是贬低他的武功吗?”蔡佛怪笑。
“我没有见过他老人家,不知他是不是‘圣者’。况且在我看来,‘圣者’是无敌的,我扶桑历史上尽管出现过十数位‘圣者’,但他们的武功,还达不到无敌之境。”新九郎解释道。
蔡佛身兼中土与扶桑武学,略微一想,立刻明白新九郎的意思。
“原来在你的眼里,‘圣者”就如中土武学中的‘入神’大圆满,几近于仙。好吧,照你这么说,我也确实算不上真正的绝顶高手。如果绝顶高手分上、中、下三位,那我的武功就属绝顶中位。”
闻言,新九郎忽然一笑,说道“然而你的武学修为,尚未踏入绝顶中位。”
这话虽无“笑话”之意,但听在蔡佛耳中,却是相当刺耳。
他冷冷一笑,说道“新九郎,既然你想知道九州其他三大高手是谁,那我就告诉你。这三个人分别叫千叶真一、大友滕飞、大内宏一。”
蔡佛所说的这三个人,分别出自千叶氏、大友氏、大内氏。
大友氏乃九州老牌豪强,早年与少贰氏一起担任镇西探题之职,算是少贰氏的副手。
大内氏原本活动于九州之外,但自从入主九州筑前、丰前两国以后,势力在北九州甚大。
至于千叶氏,乃肥前国的一大豪族,与本国龙造寺氏、松浦一族等国内豪族,都可以说是少贰氏的家臣。
“你不是扶桑人,怎么会当上九州四大高手之一?”新九郎问道,面色显得颇为好奇。
“我确实不是扶桑人,但我在九州萨摩国住了几十年,有个扶桑名字,叫岛津原中。”
新九郎心头微微一动,问道“你与萨摩国岛津家是什么关系?”
蔡佛笑道“岛津家的现任家督见了我,也要尊我一声叔祖父。”
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