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一起出来的几个妇人担着的东西都卖掉了，买一些家里实用的物件。
搭伴往回走。
看顾如约的两个丫鬟，抱着衣料，吃食，手里提着驴肉，筐里装着香胰、头油，雪花膏，胭脂水粉等。
山里人好吃懒做的媳妇形象，跟顾如约对上号。
走到山脚下，看见辛驳背着背篓，打的猎物拿到集市上卖，好像特意等桂香，桂香走近，他从背篓里取出一个纸包给桂香。
油纸里包的糕点，桂香不好意思地接过。
桂香挎着的筐里放着面粉，猪肉，分量不轻，辛驳默默无言地接过桂香手里的筐。
顾如约观察这个男人大多数时候沉默寡言，对桂香很体贴。
大家回到村头小院，辛驳放下东西要走，顾如约开口说：“辛相公一个人回家冷锅冷灶的，还是留下吃晚饭吧！”
五婶平常得他帮忙，也说；“辛家侄子，留下吃饺子，驴肉馅的。”
辛驳木讷的脸上露出一丝笑意，没吱声，走到灶间，提了水桶，到水井边提水，把水缸装满，又去院子里，拿起墙角下的斧头，坐在小矮凳上劈柴。
桂香合面，沉香剁肉馅，五婶到小院里割韭菜，顾如约坐在正间台阶上摘韭菜。
五婶刷锅顿肉，不久，灶间里飘出肉香味。
人多干活快，水滚开了，桂香下饺子，堂屋放上桌子，摆上一盆炖五花肉，一只烧鸡，一盘焦黄流油的咸鸭蛋，两个炒青菜。
屋里都是女人，辛驳抹不开，说什么也不上桌，顾如约让桂香在院子放上一张矮桌，给辛驳盛了一碗肉，撕了一只鸡腿，拨出菜，端了两盘饺子，辛驳坐院子里吃。
热热闹闹地吃完晚饭，辛驳告辞回家，顾如约对桂香说：“你送送辛相公。”
桂香不好意思，跟在辛驳身后走出院子。
沉香烧了一锅水，农家没有木桶，沉香在大木盆里倒满了水，顾如约脱衣沐浴。
五月天，气温升高，天渐渐热了，顾如约把从集市上买的璐绸裁剪了，自己、五婶、桂香和沉香一人做了一身衣裳。
五婶头一次穿绸衫裤，扯着衣襟，高兴地说；“真凉快！”
山里人洗手洗头用米汤、面汤，顾如约给了五婶一块香胰，五婶拿在手里，舍不得用，闻了闻，说；“有一股桂花香。”
顾如约笑说；“香胰配料里掺了桂花。”
她前世未出阁时，就喜欢鼓捣这些玩意，胭脂水粉、香胰，都是自己做。
正午时，通往山村的北坡，邓金带着两个家仆，沿着山坡往上走，远远地看见村头的一户人家。
一个小厮说；“就是这家。”
顾如约坐在院子里，刚洗了头，拿着手巾擦头发，邓金带着两个小厮走进小院。
一眼看见顾如约，顾如约乌黑浓密
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